Čo je cholesterol?

Cholesterol je tuková látka, ktorá sa krvným obehom prenáša z pečene do rôznych buniek tela. Hrá dôležitú úlohu pri rôznych telesných funkciách, ako je štruktúra bunkových membrán, produkcia hormónov či syntéza vitamínu D. Vysoká hladina cholesterolu však môže byť pre zdravie škodlivá a viesť ku kardiovaskulárnym ochoreniam.

Kde sa cholesterol tvorí?

Cholesterol pochádza z dvoch zdrojov. Asi 80 % cholesterolu sa syntetizuje najmä v pečeni, v menších množstvách aj v niektorých ďalších tkanivách, ako sú napríklad črevá a kôra nadobličiek. Tento proces sa volá endogénna syntéza. Je to dôležitý proces, ktorý umožňuje telu produkovať dostatočné množstvo cholesterolu na splnenie jeho funkcií, ale zároveň regulovať hladinu cholesterolu v krvi. Zvyšných približne 20 % cholesterolu v tele pochádza z potravín, ktoré obsahujú živočíšne tuky, ako sú mäso, vajcia a mliečne výrobky. Na rozdiel od väčšiny tukov, cholesterol nie je rozpustný vo vode, preto ho telo transportuje pomocou lipoproteínov.

Dobrý a zlý cholesterol

Existujú dva typy cholesterolu – jednoducho povedané ten „dobrý“ a ten „zlý“: HDL, čiže lipoproteín s vysokou hustotou, a LDL, teda lipoproteín s nízkou hustotou. „Zlý“ LDL cholesterol je zodpovedný za ukladanie cholesterolu v stenách tepien, čo postupne spôsobuje ich zhrubnutie, stratu pružnosti a upchávanie. To môže zvýšiť riziko srdcových ochorení, mŕtvice, periférnej artériovej choroby a iných zdravotných problémov. Naopak, dostatočné množstvo „dobrého“ HDL cholesterolu v krvi pomáha pri prevencii týchto ochorení. 

Triglyceridy 

So zvýšenou hladinou LDL cholesterolu a zníženou hladinou HDL cholesterolu sú často spojené vysoké hladiny triglyceridov. Podobne ako v prípade cholesterolu ide o tuky, ktoré sa nachádzajú v krvi a v tukovom tkanive v tele. Sú to základné zložky väčšiny potravín a telo ich používa ako zdroj energie. Ak je hladina triglyceridov v krvi príliš vysoká, môže to zvýšiť riziko srdcových ochorení a iných zdravotných problémov. 

Aké sú riziká vysokého cholesterolu?

Je dôležité mať na pamäti, že samotný cholesterol nie je zlý. Naše telo potrebuje určité množstvo cholesterolu na správne fungovanie. Avšak škodlivé môžu byť nadmerné hladiny LDL cholesterolu. Keď je v tele nadbytok tohto cholesterolu, spolu s ďalšími látkami sa hromadí na vnútornej strane tepien a vytvára tam hustú, tvrdú usadeninu. To môže viesť k zúženiu tepien, čím sa zníži prietok krvi do životne dôležitých orgánov, ako sú srdce a mozog. Ak sa kúsok usadeniny odlomí, môže sa vytvoriť krvná zrazenina, ktorá zablokuje zúženú tepnu a dochádza k srdcovému infarktu alebo mŕtvici. 

Pomôže zmena životného štýlu

Za zvýšenou hladinou cholesterolu v krvi stoja rôzne faktory, ako sú nezdravá strava, nedostatok pohybu, nadváha, fajčenie alebo genetické predispozície. Čím viac rizikových faktorov máte a čím sú závažnejšie, tým vyššie je celkové riziko zdravotných problémov. Hladinu cholesterolu je preto dôležité sledovať pravidelnými krvnými testami u lekára. V prípade, že máte vysokú hladinu cholesterolu, jej zníženie sa dá dosiahnuť zmenou životného štýlu, v niektorých prípadoch môže byť potrebné aj užívanie liekov. Väčšina z nich znižuje hladinu LDL cholesterolu v krvi a zlepšuje celkovú kardiovaskulárnu funkciu.

Cholesterol teda netreba zatracovať – je dôležitou súčasťou nášho tela. Škodlivým môže byť príliš veľa „zlého“ cholesterolu. K lepšiemu zdraviu srdca a ciev prispejeme pravidelnou kontrolou hladiny cholesterolu a triglyceridov v krvi a dodržiavaním pravidiel zdravého životného štýlu.

Zdroj fotiek: freepik.com